Nunca se olvida de la primera vez. Y mucho menos si tuvieron que pasar 107 carreras para sacar ese nudo que tenía atragantado en la garganta que le estaba impidiendo festejar una victoria en el Turismo Carretera. El 16 junio de este año, Esteban Gini ganó en el óvalo de Rafaela y se llevó más que un triunfo: también embolsó los ocho millones de pesos que entrega el certamen. Y poco más de dos meses después, el Tubo charló con Olé en pleno Gran Premio de Buenos Aires, correspondiente a la décima jornada que le bajará el telón a la etapa regular.

-El TC está cumpliendo 87 años y vos formas parte de un grupo selecto de ganadores. Y no solo eso, sino que esta temporada te tiene como un referente de Toyota. ¿Cómo lo llevas?

-Es producto del trabajo de todo el equipo: apostamos hace un año por la marca a la que muy pocos apostaban y pudimos hacer un buen trabajo que nos deja como referencia.

-Muchos colegas y fanáticos de la categoría en general se alegraron por vos. ¿Qué sentiste?

-Siempre lo dije, más allá de Ford, Chevrolet, Toyota o la marca que sea, sentí la pasión de la gente. Y eso es lo que nos une en el automovilismo argentino. En mi caso me saluda gente de Ford, de Torino, tengo buena onda con todos y se trata de disfrutar de las pasiones.

-¿Qué hiciste con los ocho millones? ¿Ya se gastaron, se invirtieron en el auto o se guardaron?

-Hicimos unos buenos asados y disfrutamos un poco, Más allá de los festejos de la victoria, la primera para mí, seguimos trabajando. Hoy tenemos un auto nuevo y ya pensamos siempre en la pelea del campeonato.

Transcurridas nueve jornadas, Gini marcha 7º en el torneo con 217 puntos. Por el momento, le saca 33 a Ricardo Risatti, quien es el primero en quedarse afuera de los 12 que disputarán la Copa de Oro. Además, el Tubo ya cumple con un requisito: haber ganado una carrera. “Nuestro objetivo es entrar al playoff”, dijo, al cierre de la entrevista. Y si bien en la clasificación tuvo problemas y finalizó 45º, tratará de recuperarse en la final del domingo para llegar a la meta.

El Turismo Carretera disputará este fin de semana una de las carreras más esperadas del año, y mucho más después de hacerse oficial la presencia de Agustín Canapino, que hará recordar a esta final en los próximos años. La máxima categoría del automovilismo nacional verá la acción de su 10ª y última fecha de la etapa regular del campeonato en el histórico Autódromo Oscar y Juan Gálvez, que definirá a los 12 pilotos que se clasificarán a la Copa de Oro.

La divisional llega a la gran jornada en el principal circuito del país, luego de la última carrera en El Villicum, en San Juan. Allí, Santiago Álvarez se llevó un triunfazo con su Camaro, seguido de Santiago Mangoni y Ricardo Risatti en el podio.

La actividad empezará el sábado con los entrenamientos a las 11.05 y 11.25, y luego habrá dos prácticas más a las 13.30 y 14.05. La clasificación se dividirá en cuatro tandas que iniciarán el mismo sábado desde las 16, 16.13, 16.26 y 16.39. Ya el domingo habrá tres series a cinco vueltas desde las 10.05, 10.30 y 10.55. Finalmente, a las 13.20 será la final a 25 giros o 50 minutos. Las prácticas se podrán ver por DeporTV, mientras que la clasificación y la carrera irán por la TV Pública.

Los focos para lo que pase este fin de semana van a estar puestos en todo lo que haga Canapino. El arrecifeño, que se fue de la IndyCar tras un año y medio en la categoría estadounidense, anunció que vuelve al país a correr en el TC y que tendrá su reestreno en la carrera de este domingo.

El Titán corrió las últimas fechas del año pasado, pero en un paréntesis con la categoría estadounidense de monoplazas. Esta vez participará con la Chevy, para luego pasar a un Camaro que usará en la primera jornada de la Copa de Oro que se hará en San Luis.

El mítico circuito de 5,651 kilómetros, inaugurado en 1953 y que recibió a la Fórmula 1 por última vez en 1995, tiene el récord justamente con Canapa, cuando en octubre del 2020 hizo la vuelta más rápida en 1m32s335, a una velocidad de 219,934 kilómetros por hora. Desde el 2009, se le agregó al por ese entonces llamado Autódromo Oscar Alfredo Gálvez, el nombre de su hermano Juan, el piloto con más victorias y más campeonatos en la historia de la categoría.

Otras de las vueltas más esperadas para esta edición son las de Guillermo Ortelli y el Gurí Omar Martínez. ídolos de Ford y Chevrolet, respectivamente. Los experimentados pilotos manejarán dos modelos nueva generación de sus marcas para revivir la clásica rivalidad entre ambos.

Este finde tiene 51 pilotos anotados y habrá ocho autos de la nueva generación que serán presentados: cuatro Chevrolet Camaro (Guillermo Ortelli, Sergio Alaux, Santiago Mangoni y Diego De Carlo), dos Toyota Camry (Marcelo Agrelo y Esteban Gini), un Ford Mustang (Omar Martínez) y un Torino (Nicolás Cotignola). Así, la parrilla asciende a 35 autos con estas caraceterísticas.

Asimismo, esta carrera será importante porque cerrará la fase regular y confirmará quiénes serán los 12 pilotos que se clasificarán a la Copa de Oro, a quienes más adelante se les sumarán tres corredores para la definición (los que mejor estén ubicados en el campeonato general de las fechas 11 a 14). El ganador de la primera etapa iniciará con una ventaja de 15 puntos, mientras que los clasificados pueden sumar unidades bonus por cada victoria obtenida hasta ese momento.

1. José Manuel Urcera: 258 puntos y una victoria (Neuquén).
2. Mauricio Lambiris: 253.5
3. Julián Santero: 247 y una victoria (Viedma).
4. Mariano Werner: 238.5 y una victoria (Toay).
5. Diego Ciantini: 236
6. Marcos Quijada: 219.5
7. Esteban Gini: 217 y una victoria (Rafaela).
8. Santiago Mangoni: 195.5
9. Germán Todino: 195 y una victoria (Concepción del Uruguay).
10. Juan De Benedictis: 194.5
11. Valentín Aguirre: 192 y una victoria (Termas de Río Hondo).
12. Marcos Landa: 186.5
13. Ricardo Risatti: 184.
14. Nicolás Trosset: 178.5 y una victoria (Posadas).
15. Juan José Ebarlín: 174
16. Jonatan Castellano: 173
17. Lautaro de la Iglesia: 166.5
18. Santiago Álvarez: 164 y una victoria (Villicum).
19. Elio Capraro: 160
20. Tobías Martínez: 159.5 y una victoria (El Calafate).